Für die Mitarbeiter des britischen Studios Free Radical Design wird es keine fröhlichen Weihnachten geben. Denn der Entwickler der beliebten TimeSplitters-Reihe wird von der Embracer Group geschlossen. Bereits seit November gibt es Gerüchte, dass Free Radical das nächste Studio ist, das von der Embracer Group geschlossen wird. Ende November deutete der CEO des schwedischen Riesen bereits an, dass der Entwickler noch vor Weihnachten geschlossen werden könnte. Und nun hat sich dieses Versprechen erfüllt.
In der Tat hat die Embracer Group beschlossen, das Studio zu schließen. Es wurde nicht offiziell bekannt gegeben, die Website von Free Radical zeigt lediglich eine 404-Meldung, und mehrere Entwickler haben auf LinkedIn berichtet, dass sie alle von der Embracer Group gefeuert wurden. Dies berichtet unter anderem VGC.
Free Radical Design wurde 1999 gegründet und ist vor allem für seine geliebte TimeSplitters-Serie bekannt. Später hat das Studio unter dem Namen Crytek UK mehrere Crysis-Spiele entwickelt.
Embracer Group Graveyard since June
– Campfire Cabal (Closed)
– Volition (Closed)
– Crystal Dynamics (10 staff)
– Beamdog (26 staff)
– Zen Studios (30 staff)
– Digic (35 staff)
– New World Int. (Layoffs)
– Free Radical Design (Closed)
– Fishlabs (50 staff)
– Cryptic (Layoffs) pic.twitter.com/MqtSNlnSz6— MauroNL (@MauroNL3) December 13, 2023
Zahlreiche Übernahmen und Entlassungen
In den letzten Jahren hat die Embracer Group eine ganze Reihe von Übernahmen getätigt. Zu einem bestimmten Zeitpunkt befanden sich bis zu 150 Spiele in den Studios des Verlags in Entwicklung. Es ist nur klar, dass das Unternehmen mehr Geld ausgegeben hat, als es eigentlich hatte, was bedeutet, dass es jetzt die Kosten drastisch senkt.
Dies hat nicht nur zur Schließung von Free Radical geführt, sondern zuvor auch zu vielen weiteren Entlassungen und der Schließung von Volition. Auch bei Tomb Raider-Entwickler Crystal Dynamics gab es Entlassungen, ebenso wie bei vielen anderen Studios des Publishers. Nach Angaben der Embracer Group handelt es sich um eine “Umstrukturierung”.