In einem Interview mit Game File vom 5. April äußerte sich Michael Douse, Director of Publishing bei Larian, über die letzten Entlassungen in der Spieleindustrie. In dem Interview sagte Douse, dass die Vorstellung, dass Entlassungen unvermeidlich sind, einfach nicht wahr ist. Je mehr Unternehmen Mitarbeiter entlassen, desto eher trauen sich andere Unternehmen, dasselbe zu tun.
Douse bezeichnete die Entlassungen als eine “sehr, sehr komplexe und nuancierte Entscheidung” und fügte hinzu, dass “die Idee, dass es eine Unvermeidlichkeit ist, die passieren muss, einfach nicht wahr ist”.
Extreme Ansicht von Douse der im Glashaus sitzt
Er fuhr fort, dass “sie ein vermeidbarer Fehler sind. Das ist wirklich alles, was sie sind”, und fügte hinzu: “Deshalb sieht man eine nach der anderen. Weil die Unternehmen sagen: ‘Na endlich. Jetzt können wir das auch. Das wollten wir schon immer tun. Alle anderen tun es auch. Warum tun wir es also nicht?’ Das ist wirklich krank.'” Douse hat im Moment gut reden, denn Larian reitet gerade auf einer Welle des Erfolgs, das kann sich ganz schnell wieder ändern, wenn ein Release mal nicht so gut ankommt. Aber ein Teil seiner Aussagen hat einen sehr wahren Kern, Publisher mussten in den letzten Jahren nicht unbedingt aufs Geld achten, daher wurde auch weniger darauf geschaut ob man wirklich so viele Mitarbeiter braucht und wie die einzelnen Personen performen.
Douse fügte hinzu, dass diese Entscheidungen keine direkten wirtschaftlichen Gefahren mit sich bringen. “Keinem dieser Unternehmen droht der Bankrott. Sie laufen nur Gefahr, die Aktionäre zu verärgern. Und das ist gut so. So funktionieren sie nun einmal. Die Aufgabe eines Unternehmens an der Börse ist es, Wachstum für seine Aktionäre zu schaffen… Es geht nicht darum, ein gutes Klima für die Mitarbeiter zu schaffen.” Außerdem berichtet kaum jemand darüber wieviele Mitarbeiter in den letzten Jahren angestellt wurden, nur wenn dann ein Haufen entlassen wird ist der Aufschrei groß.
Larian will nicht an die Börse gehen
Auf die Frage, ob Larian Studios jemals an die Börse gehen würde, antwortete Douse, dass das dem Entwickler zwar mehr Einnahmen bescheren würde, aber “es würde unsere Spiele nicht besser machen. Es würde uns nur eilig machen”. Er führte den Erfolg von Baldur’s Gate 3 auch auf den langsamen und methodischen Entwicklungsprozess zurück und auf die Tatsache, dass Larian als kleineres Unternehmen “flinker” ist.
“Wir sind einfach von Tag zu Tag gegangen.” Douse sagte: “Als Unternehmen haben wir Reserven geschaffen. Wir haben uns auf der Grundlage dessen, was wir glauben, dass wir brauchen würden, vorbereitet und Reserven und Ausweichmöglichkeiten geschaffen, nur für den Fall, dass wir es brauchen würden. Glücklicherweise müssen wir das nicht. Wir sind einfach wendig. Flink zu sein ist der Schlüssel. Große Unternehmen sind nicht wendig.”
In der Spieleindustrie gab es im vergangenen Jahr zahlreiche Entlassungen. Microsoft entließ im Januar 1.900 Mitarbeiter, Sony kündigte im Februar die Entlassung von etwa 900 Mitarbeitern an, und Ubisoft entließ allein in diesem Monat 45 Mitarbeiter, was bereits die zweite Entlassungsrunde des Publishers war. Auch im Esport sind haufenweise Entlassungen durchgeführt worden.
In der Zwischenzeit hat Larians Baldur’s Gate 3 im letzten Jahr viel Erfolg gehabt. Es war nicht nur ein kritischer und kommerzieller Erfolg mit einer Metacritic-Wertung von 96 und über zehn Millionen verkauften Exemplaren, sondern gewann auch den Preis für das Spiel des Jahres 2023 – Entlassungen waren nicht nötig.