Plattformbetreiber Itch.io hat das erst im Juli verhängte Verbot für sämtliche kostenlosen Erwachsenenspiele aufgehoben. Ab sofort dürfen wieder 18-Plus-Titel ohne Preisetikett hochgeladen und heruntergeladen werden – kostenpflichtige Inhalte bleiben jedoch weiterhin gesperrt.
Laut einem internen Entwickler-Memo reagiert Itch.io damit auf massiven Community-Gegenwind und neue Gespräche mit Zahlungsdienstleister Stripe. Die Kernpunkte:
- Free-Only-Regel: Kostenlose 18+-Games sind wieder zulässig, dürfen aber keine Pay-what-you-want-Option enthalten.
- Paid-NSFW weiterhin tabu: Titel mit 18-Plus-Inhalten, die Geld kosten, können weder eingestellt noch verkauft werden, solange Stripe adult content blockiert.
- Bestandsschutz: Bereits gelistete Gratis-Spiele werden automatisch reaktiviert; Entwickler müssen nichts unternehmen.
Erotische VN-Teams und Solo-Devs können ihre Demos und Fan-Projekte erneut frei anbieten, ohne auf Patreon-Links auszuweichen. Monetarisierung bleibt allerdings eingeschränkt: Nur Spendenplattformen oder externe Shops sind aktuell erlaubt. Itch.io arbeitet laut Memo an einer „dauerhaften Zahlungslösung“, nennt aber keinen Zeitplan.
Community-Echo & Ausblick
Die Reaktionen in den Entwickler-Foren fallen gemischt aus: Zwar begrüßen viele Studios die schnelle Rückkehr ihrer kostenlosen Titel, kritisieren aber die unklare Perspektive für kostenpflichtige Projekte. Einige Teams prüfen bereits alternative Payment-Provider wie PayPal oder Ko-Fi, um ihre Vollversionen parallel anzubieten.
Itch.io verspricht, „in den kommenden Wochen“ ein Update zum Stripe-Status zu liefern – bis dahin will das Plattform-Team zusätzliche Filter einbauen, damit Nutzer klar zwischen Free- und Paid-Inhalten unterscheiden können.