Gamescom 2021: Opening Night Live im Rückblick

Heute ist Donnerstag und gestern Abend habe ich, und vermutlich einige von euch ebenso, mir die von Geoff Keighley moderierte Opening Night Live (kurz: ONL) zur Gamescom 2021 angesehen. Und die hatte dann doch ein paar fast schon greifbar nahe Games im Gepäck, Neuankündigungen, Weltpremieren und Co. Und auch wenn wir pandemiebedingt mit zahlreichen Verschiebungen und diversen unfertigen Games in den letzten Monaten leben mussten, schürte Geoff doch meine Hoffnung auf Besserung, in beiden Punkten.

Also stürzen wir uns direkt ohne weitere Umschweife in die Inhalte, die für mich große oder kleine Highlights waren.

Top 5: Outlast Trials

Outlast hat mit Teil 1 samt DLC und Teil 2 durchaus neue Maßstäbe im Horrorgenre gesetzt. Denn nicht nur war die Atmosphäre in beiden bisher erschienen Titeln der Reihe unglaublich dicht, sondern wurde auch durch eine spannende und wendungsreiche Geschichte unterstützt. Und wer mal einen Blick auf mein Profil auf unserer Teamseite wirft wird feststellen, wie sehr mich spannende und interessante Geschichten fesseln. Abgesehen davon, dass wir Teil 1 in einer Nacht mit ein paar Freunden durchgespielt haben und es einfach eine Mordsgaudi war. Aber Trials krempelt das bisherige Spielerlebnis ja nun drastisch um, da es nun ein 4-Spieler-Koop-Spiel ist. Und erstmals wurden uns nun echte Spielszenen gezeigt. Die sollte die Kritik der Fans, wie ich einer bin, an durch Koop unterwanderte Horrorstimmung, vom Tisch gewischt haben. Denn der Horror ist zurück! Dabei spielt die Geschichte in den 80er Jahren in Osteuropa und scheint sich um Verhaltenskontrolle zu drehen. Erneut treffen wir auf allerhand fieser Monster und können uns im Koop bei der Flucht vor diesen Gestalten gegenseitig helfen. Oder müssen uns sogar gegenseitig helfen und gut zusammenarbeiten, wenn wir überleben wollen. Irgendwann 2022 dürfen wir uns dann gemeinsam gruseln.

Top 4: Horizon: Forbidden West

Eigentlich haben sich die Entwickler entschuldigt, solange nichts von sich und ihrem Spiel preisgegeben zu haben, seit dem ersten Gameplay Trailer. Tatsächlich schlägt auch hier wieder die Pandemie zu und die Herausforderungen in diesem Arbeitsumfeld, ohne Crunch und mit neuen Workflows. Und doch haben die beiden Herren etwas sehr Wichtiges im Gepäck: nämlich das neue Releasedatum für Horizon: Forbidden West! Es wird nach aktueller Planung zwar nicht mehr in diesem Jahr erscheinen, dafür aber am 18.02.22 für PlayStation 4 und PlayStation 5 und ist ab sofort vorbestellbar.

Top 3: Saints Row (Reboot)

Das THQ und Volition an einem neuen Saints Row arbeiten, ist bereits einige Tage vor der Gamescom durchgesickert. Ein actionreicher und serientypisch verrückter Rendertrailer haben das Spiel vorgestellt. Und direkt danach gab es sogar noch einen kleinen Gameplaytrailer! Das Reboot beginnt von vorne, ignoriert bisherige Serienteile und führt neue Saints ein. Die leben in einer im amerikanischen Südwesten gelegenen Großstadt mit südamerikanischen Einflüssen und bekommen es wieder mit anderen Gangs zu tun. Und obwohl der Titel jetzt erst offiziell angekündigt wurde, ist der Release mit dem Datum des 25.02.22 gar nicht mehr so weit weg. Sicherlich dürfen wir hier, einfach aus Budgetgründen, keinen unglaublichen Techniksprung erwarten. Immerhin ist Volition nicht gerade DICE, Crytek oder Epic. Und doch wird es sicherlich sehr ansehnlich sein. Hauptsache ist natürlich, zumindest für Serienkenner und Fans, dass der total abgedrehte Humor, irre Charaktere, Dialoge und Gags hier, neben knallharter Action, nicht zu kurz kommen. Zumindest in diesen Punkten scheint das Team hinter dem Spiel laut Gameplaytrailer auf einem sehr guten Weg sein.  Wenn die Technik dann noch stimmt, Bugs dieser Stadt fernbleiben und der Umfang passt, erwartet uns hier ein Actionfest.

Top 2: Marvel Midnight Suns

Ein neues Marvel Spiel! Ein neues Marvel Spiel? Aber…Avengers von Square Enix war doch jetzt nicht so der große Wurf! Warum sollte dieser Titel nun ein Highlight sein? Na das fängt schon bei den Charakteren an: denn neben Spidey, Dr Strange, Captain America und Captain Marvel sind nun auch Ghost Rider und Wolverine mit von der Partei. Noch dazu darf man sich seinen eigenen Helden basteln. Und wer steckt hinter dem Titel? Niemand geringeres als Firaxis und 2K. Moment! Firaxis? X-COM Firaxis? Jup! Marvel Midnight Suns wird nämlich ein Taktik-Rollenspiel, welches das Gameplay der X-COM Spiele zugänglicher, actionreicher und doch komplex mit der Marvel-Lizenz verbinden soll. Ich hatte zuerst eine Art Ultimate Alliance erwartet aber Gears Tactics hat schon erfolgreich gezeigt, dass Spiele, die Ableger in mehreren Genres bekommen, durchaus begeistern können. Und Halo Wars 1 und 2 waren doch auch echt gut, oder? Ich werde Midnight Suns sicherlich eine Chance geben. Denn hier bekommen wir auch wieder eine lineare Kampagne mit tiefer Story, die zum Weiterspielen motivieren soll. Und seien wir doch mal ehrlich: Mario Rabids Kingdom Battle hat das X-COM Spielprinzip doch auch super tragen können, oder? Habe ich Wolverine erwähnt? WOLVERINE!

Top 1: Halo Infinite

Ja, ich gebe es ja zu. Sobald ich irgendwo etwas sehe oder höre von Halo werde ich zum vierjährigen Kind am Weihnachtsabend, dass einen Energy Drink Shot aus dem elterlichen Kühlschrank geklaut und getrunken hat. Andererseits hatte Halo Infinite es bisher echt schwer: harsche Kritik an der grafischen Qualität in 2020, woraus noch zahlreiche Memes entstanden sind. Dann wurde es für unbestimmte Zeit verschoben. Noch dazu gab es in den letzten Tagen vor der Gamescom schon einige Infos zur Releasestrategie von Microsoft. Oder sollte ich sagen zur Salamitaktik? Denn im Grunde erscheint Halo Infinite irgendwie in Häppchen. Zum Release gibt es die Kampagne ohne Koop und mit Multiplayermodus. Dafür fehlt aber auch hier die Forge (Schmiede). Das trifft Serienfans durchaus fies in der Magengrube, die sich auf das Koop-Erlebnis gefreut haben. Für mich ist das schnell mit einem „OK, schade“ abgetan. Weil ich mit meinem Koop-Partner, der gerne Cutscenes wegdrückt, bei Dialogen ins Headset quatscht und sich dann beschwert, dass er die Story nicht versteht, ohnehin einen Deal habe: ich spiele die Kampagne erst einmal alleine durch. Nur für mich. Danach bin ich offen für Koop. Ich hoffe trotzdem, dass der Koop-Part nicht zu lange auf sich warten lässt. Denn die ONL hatte auch das finale Releasedatum im Gepäck und ich habe daraus direkt einen Urlaubsantrag gemacht: am 08.12.21 erscheint Halo Infinite für Xbox One, Xbox Series S|X und den PC und im Game Pass. Und ich erscheine an dem Tag nicht im Büro. Denn das Bild- und Tonmaterial hat bei mir tatsächlich wieder für Gänsehaut gesorgt.

Ehrenurkunde: Riders Republic Open Beta

Was ist nur los bei Ubisoft? Plötzlich werden einige Free-2-Play Titel angekündigt, was scheinbar wenig Wellen in der Gaming-Community geschlagen hat. Dann wurde Far Cry 6 lange verschoben, Skull & Bones wird irgendwie gefühlt ständig in der Entwicklung rebootet und das seit fast 8 Jahren. Der Aktienkurs sinkt rapide, Assassins Creed Valhalla war zum Release extrem verbuggt und viel besser lief es bei Watch Dogs Legion auch nicht. Noch dazu gibt es auch im Hause Ubisoft, ähnlich wie auch bei Blizzard, hausintern wohl viele Probleme. Und Riders Republic wurde auch immer wieder verschoben. Ein Spiel, dass ich als Extremsport-Mashup beschreiben würde und mit absolutem Mehrspielerfokus daherkommt. Viele in meinem Gaming-Freundeskreis konnten sich bisher nichts wirklich unter dem Titel vorstellen, trotz einiger Gameplay Videos. Dafür gibt es nun eine kostenlose Openbeta bis zum 28. August 2021 auf Konsole und PC als Einstimmung zum Release des Titels am 28. Oktober 2021