Nach mehr als einem Jahr rechtlicher Auseinandersetzungen und Abwesenheit hat Dark and Darker endlich seinen Weg zurück auf die größte PC-Plattform, Steam, gefunden. Die Rückkehr des Spiels wurde lange erwartet – aber nicht so herzlich begrüßt, da die Spieler es jetzt wegen seines „irreführenden“ Free-to-Play-Modells kritisieren. Der Entwickler behauptet, sein Modell sei zum Schutz bestehender Spieler entwickelt worden.
Dark and Darker wurde am 7. Juni auf Steam zurückgebracht, nachdem die Entwickler seine Wiederveröffentlichung während des diesjährigen Summer Game Fest angekündigt hatten.
Dark and Darker endlich wieder zurück und Free-to-Play aber mit einem Problem
Es wurde als kostenloser Early-Access-Titel veröffentlicht, der den Spielern die Möglichkeit gab, das Spiel ein paar Mal auszuprobieren, bevor sie ein Upgrade auf den Vollpreis vornehmen. Viele Spieler sind jedoch der Meinung, dass diese Art der „Demo“ des Spiels irreführend ist, und geben dem Spiel auf Steam seit Tagen einen Daumen nach unten, was zu einer gemischten“ Bewertung auf Valves Storefront führt. Es ist ein so verworrener Moment, dass in einer Rezension behauptet wurde, das Spiel hätte einfach mit seinem üblichen Preisschild für 30 Dollar veröffentlicht werden sollen, und von da an wäre alles glatt gelaufen.
Die „kostenlose“ Version von Dark and Darker von Ironmace enthält alle Karten und Quests, aber die Spieler sind auf jeweils nur einen Charakter beschränkt und können während der Läufe keine ungewöhnliche oder bessere Beute ausrüsten. Das schränkt den Spielablauf natürlich extrem stark ein, da die Spieler bei fast jedem Match Unmengen an ungewöhnlichen und seltenen Gegenständen finden werden, was die meisten ihrer Ausrüstungsgegenstände unbrauchbar macht, es sei denn, sie erreichen den „Legendären Status“ und schalten die Vollversion des Spiels frei.
Free-to-Play als Fliegenfalle um Spieler zu locken oder coole Idee für Veteranen?
„Die F2P-Version ist eigentlich eine Demo“, heißt es in einer Rezension. „Wenn man sie auf der Steam-Seite ankündigt, könnte man die unangenehme Überraschung vermeiden, mit einer 30-Dollar-Paywall konfrontiert zu werden.“ Das Spiel kann angeblich auch nicht auf Steam zurückerstattet werden, so eine andere Rezension, da die Vollversion durch eine In-Game-Währung freigeschaltet wird und nicht durch einen direkten Kauf im Steam-Store. Im Moment hat Dark and Darker magere 48 Prozent positive Bewertungen auf der Plattform.
Die Kritiken sind zwar gemischt, aber nicht einstimmig. Viele der Rezensionen wurden mit Dutzenden von „Clown“-Belohnungen versehen, und Spieler, die in den Kommentaren darüber diskutieren, behaupten, dass Ironmace sich für dieses Modell entschieden hat, um bestehenden Spielern eine reibungslosere Übertragung ihres Fortschritts vom Launcher des Entwicklers zu ermöglichen.
Ironmace hat sich am 9. Juni zu der ganzen Angelegenheit geäußert und behauptet, es habe ein solches Modell eingeführt, damit bestehende Spieler das Spiel nicht erneut kaufen müssen. Der Entwickler hat die Reaktion oder die Resonanz auf das Modell jedoch nicht „vorhergesehen“ und arbeitet derzeit an „Lösungen“, die sowohl bestehende als auch neue Spieler zufriedenstellen.