„NHL 27“ bietet mehr Stimmung, mehr Realismus und einen komplett neuen Online-Modus. GAMINGNERD hat bereits getestet, ob der Funke vom Eis auf die Konsole überspringt.
Die NHL befindet sich auf dem besten Wege, Deutschland zu erobern. Im Dezember werden zwei reguläre Saisonspiele zwischen den Ottawa Senators und den Chicago Blackhawks ausgetragen. Weitere NHL-Spiele werden 2027 folgen, dann unter anderem auch mit dem deutschen Superstar Leon Draisaitl und den Edmonton Oilers. Die Videospielreihe „NHL“ von EA Sports mag nicht so populär sein wie „Madden NFL“ und „EA Sports FC“, begeistert aber dennoch eine treue Fangemeinde.
Das Problem in den vergangenen Jahren war allerdings: wenig Neuheiten, viel Stillstand. „NHL 26“ bot immerhin einen verbesserten Karrieremodus mit neuen Zwischensequenzen. Dafür aber fehlte dem Spiel im Vergleich zur Sport-Konkurrenz die Atmosphäre. Die Intros waren nahezu in jeder Arena gleich, Gänsehautstimmung kam nicht auf. Die gute Nachricht: Genau hier hat „NHL 27“ ordentlich nachgebessert.
Bessere Intros, mehr Atmosphäre, realistische Fans. Es lohnt sich neuerdings, sich die Einspieler vor den Partien anzuschauen. Auch wenn sich einige Intros ähneln, transportieren sie die Stimmung aus den Hallen gut ins heimische Sofa und bieten die Besonderheiten aus den Arenen. Die Spieler der San Jose Sharks stürmen zum Beispiel aus dem legendären Hai-Tunnel auf das Eis. Die Maskottchen heizen die Fans ein, die Zuschauer verhalten sich realistisch und reagieren auf das Geschehen auf dem Eis. Mit John Buccigross und Darren Pang gibt es außerdem zwei neue Kommentatoren, die die Partien glaubhaft kommentieren. Bedauerlich ist aber, dass es keinen deutschen Kommentar gibt.
Wie bereits erwähnt, wurde der Karrieremodus bereits im vergangenen Jahr optimiert. Zwischen den Spielen sind zum Beispiel Chat-Gespräche mit der Agentin oder Pressekonferenzen abzuhalten, deren Antworten gut überlegt sein müssen. Je nachdem, welche Antwort wir auf die Fragen der Journalisten wählen, verändert sich unser Standing innerhalb der Mannschaft. Wir können uns dadurch zu einer Führungspersönlichkeit entwickeln und sollen sogar zum Kapitän aufsteigen können. Die Sprachausgabe ist zwar auf Englisch, dafür aber sind Menüsprache und Untertitel auf Deutsch.
Mit Connected-Franchise beinhaltet das Spiel einen neuen Online-Modus. In Connected Franchise können bis zu 32 Spieler gemeinsam eine Online-Saison bestreiten. Liga-Einstellungen, flexible Zeitplanung, Kader-Management und Commissioner-Werkzeuge ermöglichen dabei eine individuelle Organisation der Liga. Wir konnten diesen Modus vor dem Release noch nicht ausreichend testen. Doch für alle Spieler, die gemeinsam mit Freunden über mehrere Spielzeiten hinweg Meisterschaften ausspielen möchten, dürfte die Neuerung willkommen sein.
Das Gameplay hat sich nicht großartig verändert. Wer bei „NHL 26“ bereits gut zurechtkam, dürfte auch im neuen Teil sofort loslegen können. Allerdings: In „NHL 27“ soll sich die Spielweise der einzelnen Teams deutlicher voneinander unterscheiden. Dafür setzt das Spiel auf 32 individuelle NHL-Team-Playbooks, die auf Daten von NHL EDGE basieren.
Die Unterschiede sollen sich unter anderem beim Spielaufbau aus der eigenen Zone, beim Verhalten in Über- und Unterzahl sowie bei taktischen Anpassungen in engen Spielsituationen zeigen. Der Laie dürfte hier kaum Unterschiede feststellen. Wer allerdings ein Spezialist für Eishockey-Taktik ist oder sich zumindest dafür interessiert, dürfte die Neuerung zu schätzen wissen.
Zudem wurde die KI verbessert, sodass sich die computergesteuerten Gegner je nach Spielsituation realistischer verhalten. Auffällig ist zum Beispiel, dass die gegnerischen Spieler die Passwege besser zustellen, sodass es teilweise herausfordernder ist, sich aus dem eigenen Drittel zu befreien und einen Angriff einzuleiten.
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